Una vez estudiado en el primer volumen de esta obra quiénes fueron los testigos que dejaron por escrito lo que sucedió en Santafé de Bogotá entre el 20 de julio y el 15 de agosto de 1810, trataremos ahora sobre las personas y los grupos de personas aludidos en los veintidós relatos mencionados. En estos escritos se nombran 248 personas y se hace referencia a grupos de hombres y mujeres, de jóvenes y niños, profesores y estudiantes, abogados y comerciantes, artesanos y campesinos, blancos y mestizos, indígenas y negros, militares y clérigos, peninsulares, criollos y extranjeros: una variedad notable por su origen, por su ubicación social, por su profesión y por su edad, que nos permite entrever cómo era la Santafé de 1810, Y quiénes fueron los principales protagonistas de la revolución del 20 de julio.
A estas 248 personas y grupos sociales señalados en los documentos citados los podemos denominar actores del 20 de julio, porque muchos de ellos intervinieron activamente durante esas primeras semanas que iniciaron el proceso emancipador en la Nueva Granada. En los capítulos 1 y 2 veremos quiénes eran algunos de ellos, los más destacados, su lugar de nacimiento, su posición en la sociedad neogranadina, la profesión u oficio que desempeñaban y su actitud ante la revolución del 20 de julio, así como los grupos sociales más representativos. En los capítulos 3 y 4 se estudia en uno de los grupos que protagonizaron la revolución del 20 de julio: los chisperos.
